左宗棠在湖南巡抚骆秉章手下当幕僚时，深得骆秉章的信赖，骆秉章让他放手去干，将很多军政大事都放给左宗棠处理，以至于左宗棠当时虽然无品无级，但却权力极大。
左宗棠本就狂傲，骆秉章又如此重用他，时间一长，他就成了一个“舍我其谁”“一意孤行”的狂人。
湖南全省官员都知道，骆秉章只是个摆设，左宗棠才是真正的湖南巡抚。左宗棠也真把自己当成了湖南巡抚，对湖南官员吆五喝六，指手画脚。假的若想成为真的，肯定会出事。湖南官员拜见左宗棠，都要先给左宗棠下跪请安，可是，有一次，湖南永州镇总兵樊燮有事去找左宗棠时，就因为没有给他请安， 左宗棠就咆哮如雷：“武官见我，无论大小，都要请安，你是怎么回事？！”樊燮恰好也是个暴脾气，他指着左宗棠的鼻子，喷道：“老子是二品大员，你不过一个小师爷，我向你请安？你疯了吧。”左宗棠自尊心极强，最忌讳别人叫他师爷，结果俩人你一言我一语吵了起来，最后左宗棠竟然抽了樊燮一个大嘴巴。樊燮急了，准备还击，旁边的卫士看情况不对，赶紧上前拉住他，俩人这才没有打起来。左宗棠还不解气，对着樊燮怒吼：“王八蛋，滚出去！”樊燮气愤而走。
本来，事情到此也就结束了，可是，左宗棠不行，他怂恿骆秉章弹劾樊燮。
于是，在咸丰九年的时候，骆秉章就以樊燮挪用公款、私役兵弁等罪状拟奏折，劾请将樊燮撤职查办。樊燮知道这个消息后，心里更加恼火，觉得自己不能坐以待毙，得想个办法反击一下左宗棠。于是，他通过湖广总督官文的关系，状告左宗棠，说他把持衙门、挟持巡抚、行事专断。咸丰帝接奏后，非常重视此事，专门派人前往审讯左宗棠，并密令官文：“如左宗棠有不法情事，可即就地正法。”一时间，左宗棠命在旦夕。后来由于骆秉章、胡林翼、潘祖荫等以“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”为由上疏为左宗棠说情，肃顺也劝咸丰帝人才难得、不可草率，咸丰帝下旨对左宗棠“弃瑕录用”，官文接旨后，才不再追究此事。
左宗棠因为有这些贵人袒护，最终毫发未损；而樊燮就惨了，遭到革职不说，还被朝廷遣回湖北恩施原籍，并被“监视居住”。经此摧折，一般人不气死也会气个半死，樊燮心里当然也是怒火燃烧，可是他回家后并没有每天生气，而是盖了一栋读书楼，然后遍请乡邻。《世载堂杂忆》记载，樊燮面对众人发誓：“左宗棠一举人耳，既辱我身，又夺我官，且波及先人，视武人如犬马。我宅已定，敬延名师，教予二子，雪我耻辱，不中举人、进士、点翰林，无以见先人于地下。”仪式完毕后，樊燮在列祖列宗的牌位旁边又立了一块牌位，上书“王八蛋滚出去”六个大字。每月初一、十五，樊燮都亲自带领俩儿子对牌位跪拜行礼，念念有词：“不中举人以上功名，不去此牌！”
这下，樊家两位少爷，可就惨了，正是贪玩的年纪，只能每天待在书楼二楼苦读、死读，连偶尔下来闲逛放风，都是不行的，甚至连吃饭，都不能下楼，每餐都用吊篮转运。能自由上下楼的，只有樊老爷重金聘请的教师，其他人众一概不许上二楼。更让人想不到的是，樊家两个少爷在家都不准穿着男装，他们只有中了秀才，才能脱去女式外套；中了举人，才能换掉女式内衣。没办法，两个儿子只能苦学了，好在樊燮的两个儿子还比较聪明，也非常用功，只可惜，长子樊增祹体质虚弱，没有撑住，英年早逝，小儿子樊增祥，用了十年时间，最终考中进士，后来还做到“护理两江总督”的达官。
而且这位樊增祥，还写得一手好诗，是晚清有名的诗人，据说，他一生写了有三万多首诗，乃清末民初晚唐体的一代大家。不过，由于少年时代着女装的“后遗症”，日后樊增祥的言语举止都有些女性化，所以在官场上被人暗中唤作“樊美人”。
王阳明说过：“天下事或激或逼而成者，居其半。”左宗棠一句“王八蛋，滚出去”，最终激出了樊家一个金榜题名的读书郎。而且，更难能可贵的是，樊燮作为一个文化不高的武将，在受到革职等打击后，既没有怨天恨地，耿耿于怀，也没有事后花钱对左宗棠下手，反而用骂人木牌来激励儿子苦读圣贤书，确实是一个出人意料的举动，也是一个明智的做法。樊增祥一生忠于大清，辛亥革命后，他和吴廷夑一样做过北洋政府参政院的参政，后来，退居民间。
转眼到了清朝末年，樊增祥已经成为江宁布政使权署两江总督。在仕途得意的同时，他又成了当时文坛上的翘楚人物，仅他的《樊山文集》就有十五册六十余卷，特别是他的代表作《彩云曲》，将赛金花的传奇人生描绘得酣畅淋漓，风靡全国，被誉为清版的《长恨歌》。而樊家的世仇左宗棠死后，留下了四个儿子却全都默默无闻，只有他的小儿子左孝同勉强中举，后来又花钱捐了个道员。这年的中秋之夜，樊增祥带夫人冬梅到莫愁湖游玩散心。天上乌云遮月，把湖光山色笼罩在一片雾霭之中。远处江中传来西洋军舰凄厉的汽笛声，近处是几个东洋骄兵醉酒之后的笑闹声。一个东倒西歪的日本浪人撞了一下冬梅，竟然还骂了一声“八嘎”扬长而去。夫妇俩敢怒而不敢言，相携来到相对安静的阳春亭内。冬梅见樊增祥郁郁寡欢，极力找话题让夫君开心。她说，夫君虽说在安邦定国方面不及左宗棠，但在道德文章方面谁人能比？再看看左家的后人，简直是一塌糊涂，这报应啊，也来得忒快了吧！说到最后，冬梅感慨地说：“唉，咱家老爷子地下有知，也该闭眼啦！”
樊增祥并没有接过夫人的话茬儿，而是望着云遮雾罩的湖月楼台，随口吟出一首诗：“亘古清光彻九州，只今烟雾锁浮楼；莫愁遮断山河影，照出山河影更愁。”“好诗、好诗！”忽有一人来至阳春亭外，向樊增祥抱拳施礼，“好一个‘照出山河影更愁’啊！”樊增祥急忙还礼：“哈哈，樊某见中秋无月，又感山河破碎，不堪入目，遂有感而发，献丑了！还望先生赐教。”不料那人进得阳春亭，“扑通”一声跪倒，纳头便拜：“卑职左孝同不知是樊大人游湖，多有冲撞，企盼大人恕罪！”这个左孝同不是别人，正是左宗棠的四儿子，最近刚刚当上了江苏提法使，想不到竟在莫愁湖畔与仇家相遇。冬梅也大吃一惊，真是冤家路窄呀！她望着可怜兮兮的左孝同，心想也活该这小子倒霉，看夫君如何来羞辱这个仇家的小子！
想不到的是，樊增祥不但没有发飙，反而搀起左孝同，恭恭敬敬地扶左孝同坐下，然后躬身向他深施一礼：“左大人在上，樊某这厢有礼了！”樊增祥的这一举动，把冬梅与左孝同都给弄糊涂了──谁见过上司对下属见礼？更何况是仇家！冬梅正不知所措，又听樊增祥发自内心地对左孝同说：“要不是令尊大人当年羞辱家父，樊家就不可能有穿红洗辱、卧薪尝胆之举，樊某也就更没有今日！”左孝同以为樊增祥是在揶揄嘲讽自己，尴尬地说：“当年家父狂傲气盛，多有得罪，还请总督大人海涵！”樊增祥强按左孝同入座，真诚地说：“唉，近来樊某愁肠百结，痛定思痛：家仇已矣，国恨日增！眼见列强侵扰，山河动荡，大清社稷，风雨飘摇，樊某更加怀念内靖祸乱、外拒四夷的令尊大人！请左大人代替令尊文襄公受樊某一拜！”左孝同誠惶诚恐，急忙扶起樊增祥。樊增祥也不管一脸惊异的冬梅与左孝同，转身望着苍茫的莫愁湖水，云遮雾罩的中秋夜空，苍凉地呼喊着：“皇天在上，后土在下，保佑我中华大地再出几个左宗棠吧！”
从此以后，樊、左两家冰释前嫌，礼尚往来。从大清直到民国，同在两江任职的樊增祥与左孝同，再也没有产生过什么嫌隙与过节。